常说 “八仙过海，各显神通”，可你真知道八仙是谁吗？

很多人从小就听八仙过海，可真要问是哪八仙、过的又是哪片海，九成人都说不全，甚至连故事原型都搞混。其实这背后藏着一整套道教传说和历史原型。

古人为概括宇宙万物的变化和关系创出八卦。兑、离、乾、震、坤、巽、坎、艮八个卦象，刚好依次对应铁拐李、汉钟离、吕洞宾、张果老、何仙姑、蓝采和、韩湘子和曹国舅八位神仙。他们还代表了世间的男女老少、贫富贵贱，每人身世截然不同，法器和绝活也完全不同。

代表贫贱的铁拐李是个蓬头垢面、瘸腿拄拐的乞丐，前身却是相貌堂堂的修行者李玄。他元神出窍随太上老君游历仙山，嘱咐徒弟守住肉身七日，不料第六天徒弟因母亲病重急着回家，将他的肉身火化了。元神归来找不到身体，只能投身刚死的跛脚乞丐体内。

外形虽破败，铁拐李却是八仙中的首席大夫。太上老君赐他金葫芦，内装包治百病的仙丹，他在人间悬壶济世，百姓遇重病瘟疫最先祈求他，药铺悬挂的葫芦招牌就源自他的形象。

代表富贵的汉钟离袒胸露腹，本是汉朝大将，兵败逃入深山后遇仙人，学会长生诀和炼丹术。他擅长炼丹与点石成金，见百姓穷困便变出金银接济穷人，被奉为铸造业祖师。他的法器是大芭蕉扇，一扇可起死回生，二扇能驱散瘟疫邪祟。

代表男的吕洞宾是汉钟离的徒弟，早年科举屡考不中，在长安酒馆经历一场大起大落的黄粱一梦后顿悟修道。他是八仙中人气最高的一位，常穿儒生衣袍、背纯阳剑，在民间斩妖除魔。文人考前多拜他求功名，剃头匠也因他的宝剑能断烦恼而奉他为祖师。

代表老的张果老年纪最大，标志性动作是倒骑毛驴。这驴是白纸剪成的纸驴，可日行万里，不用时折叠塞进箱子，需要时喷口水就能变成真驴。他的法器是渔鼓，看家本领是算命、卜卦和赐子延寿，老百姓常求他保佑长命百岁、祈愿子嗣。

队伍中唯一的女仙何仙姑本是农家女子，十三岁进山采茶时遇神仙赠仙桃，吃完后再不觉得饿，身体变得极其轻盈，还能预知吉凶，最终飞升成仙。她是妇女的守护神，能化解家庭矛盾、保佑夫妻和睦与孕妇平安生产；手中荷花既代表出淤泥而不染，也是带来家庭安宁的法器。

代表少和贫的蓝采和打扮最破烂，常穿破蓝衫，一脚穿鞋一脚光着。他曾是流浪艺人，讨来的钱要么拖着玩要么全送穷人，后来听到天上仙乐直接飞升。他的法器是四季盛开、绝不凋零的花篮，是古代戏曲演员和花农的保护神。

与蓝采和形成鲜明对比的是代表少和贵的韩湘子。他是大文豪韩愈的侄孙，韩愈盼他仕途功名，他却一心修道。为证明道法高深，他曾寒冬腊月施法让牡丹瞬间盛开，花瓣上两句诗精准预言了韩愈后来被贬官的遭遇。他精通音律，手持紫金玉笛，笛声可驯服猛兽、安抚人心，古时乐师奉他为祖师。

代表绝对权力和贵的是曹国舅。他是宋朝太后的亲弟弟，生性耿直，不仗势欺人，可亲弟弟草菅人命、无恶不作，他深感羞耻，便散尽家财、辞官入深山修道，后被汉钟离和吕洞宾度化成仙。他出身皇家自带浩然正气，妖魔鬼怪见了都绕道。法器是为官时的玉板，百姓遇冤假错案便向他祈求公道。

八位神仙一次受邀参加王母娘娘的蟠桃盛会，宴后微醉结伴回家，行至山东蓬莱海滨，面对巨浪翻滚的东海纷纷停下。按神仙的常规操作，过海无非腾云驾雾飞过去，可吕洞宾提议：各自把法器扔进水里，踩着水面过去，比比谁的本领更大。众人一致赞同。

铁拐李解下金葫芦抛海，葫芦变大稳浮水面，跳上去安然过海。汉钟离的芭蕉扇化作扁舟，踩扇悠然飘向海心。吕洞宾拔纯阳剑投海，踏剑刃乘风破浪。张果老不扔法器，倒骑纸驴入海，四蹄踏浪如履平地。何仙姑抛荷花化作巨大莲台，立于其上如水上仙子。蓝采和跳入漂浮的花篮，伴仙乐渡海。韩湘子掷玉笛化作浮木，踏水而行。曹国舅最后抛玉板，变作宽阔木筏，着官服稳立其上乘浪前行。

八仙过海、各显神通，不仅是精彩的神话，也是在讲现实：人生的背景起点各不相同，手里的工具也千差万别。遇到同一道难关，不必硬套别人的做法，也不必追求统一的标准答案，找到最适合自己的位置，发挥独有的特长，用自己的方式解决问题，同样可以顺利到达对岸。